Tegn på at katten er syk

Katter er blant de dyrene som skjuler sykdom best. Som både rovdyr og byttedyr har de en sterk biologisk grunn til å ikke vise svakhet, og resultatet er at eiere ofte oppdager sykdom sent.

Det betyr at du ikke skal se etter dramatiske symptomer. Du skal se etter endring – i vaner, i rutiner, i hvordan katten oppfører seg sammenlignet med sitt eget normale.

De tidligste tegnene er de kjedeligste

• Endret matlyst, både opp og ned
• Endret drikking – særlig at katten plutselig drikker mye mer
• Endret dobruk: oftere, sjeldnere, større eller mindre urinklumper
• Vektendring, som er nesten umulig å se på øyemål
• Sover mer eller trekker seg unna kontakt
• Steller seg mindre – matt, flokete eller fettet pels
• Steller seg for mye ett bestemt sted
• Slutter å hoppe opp der den før nådde
• Endret stemmebruk, særlig roping om natten

Flere av disse tolkes lett som at katten er blitt eldre eller har endret personlighet. Det er nettopp derfor de er verdt å ta på alvor.

Vekt og drikking er de mest verdifulle tallene

Vei katten månedlig. Vei deg selv, så deg selv med katten, og trekk fra. Noter tallet. Et vekttap på fire hundre gram hos en katt på fire kilo er ti prosent av kroppsvekten – usynlig for øyet, men betydelig.

Følg også med på hvor ofte du fyller vannskåla og hvor mange urinklumper du raker ut av kattedoen. Økt drikking og økt urinmengde er blant de viktigste tidlige tegnene på nyresvikt, diabetes og høyt stoffskifte.

Smerte hos katt ser ikke ut som smerte

Katter halter sjelden tydelig og klager sjelden hørbart. En katt med vondt blir stille, trekker seg unna, sitter sammenkrøpet med inntrukket hale, og reagerer på berøring et bestemt sted.

Endret ansiktsuttrykk er faktisk et av de mest pålitelige tegnene: sammenknepne øyne, ører som roterer utover, og et anspent snuteparti. Katter med kroniske smerter, typisk fra artrose, slutter ofte bare å gjøre ting de før gjorde – hoppe opp i vinduskarmen, bruke kattetreet, klatre i trapper.

Pusten

En frisk katt i hvile puster nesten umerkelig, gjennom nesen, med lukket munn. Rask, anstrengt eller åpenmunnet pust hos en katt som ikke nettopp har løpt, er alltid alvorlig.

Katter peser ikke som hunder. Pesing hos katt er et faresignal, ikke avkjøling.

Endringer i pelsen

Pelsstell krever energi og bevegelighet. En katt som slutter å stelle seg, er enten uvel, i smerter eller for stiv til å nå rundt. Matt, flokete pels og flass er derfor et generelt sykdomstegn, ikke et stellproblem.

Motsatt: overdreven slikking på ett område kan bety smerte, kløe, hudsykdom eller stress.

Sjekk munnen

Tannsykdom er svært utbredt og svært underdiagnostisert hos katt. Dårlig ånde, rødt tannkjøtt, sikling eller at katten tygger skjevt, hører hjemme hos veterinæren. Se tannhelse.

Vær ekstra oppmerksom på eldre katter

Fra rundt ti års alder øker forekomsten av kronisk nyresvikt, høyt stoffskifte, diabetes, artrose og kreft betydelig. Mange av tegnene tolkes som naturlig aldring.

En eldre katt bør til veterinær minst årlig, og gjerne halvårlig. Flere av tilstandene lar seg bremse betydelig når de fanges tidlig.

Bruk en enkel logg

Noter vekt hver måned, og skriv en linje når du merker noe uvanlig. Det tar minutter, og det gjør enorm forskjell hos veterinæren – «hun har drukket mer siden midten av mai og gått ned tre hundre gram» er langt mer nyttig enn «hun virker litt sliten».

Er du i tvil om noe haster, se når haster det til veterinær.

Slik måler du pust og hjertefrekvens hjemme

Tell pustebevegelser mens katten sover: se på brystkassen, tell hvor mange ganger den hever seg i løpet av femten sekunder, og gang med fire. Gjør det noen ganger mens katten er frisk, så du kjenner dens normale.

En markert økning i hvilepustefrekvens er et tidlig tegn ved hjerte- og lungesykdom, og det er en av de mest nyttige observasjonene en eier kan gi veterinæren. Noter tallet og datoen.

Slimhinnene forteller mye

Løft leppa forsiktig og se på tannkjøttet. Det skal være rosa og fuktig. Bleke, blålige, gule eller knallrøde slimhinner er alle grunn til å ringe veterinær – blålig er akutt.

Trykk lett med fingeren til flekken blir hvit og slipp: fargen bør komme tilbake på et par sekunder. Tar det merkbart lenger, er det et faresignal.

Katter over ti år

Fra rundt ti år er det verdt å behandle enhver «han er bare blitt gammel» med skepsis. Mindre lek, mer søvn, stivere bevegelser og vekttap er alle symptomer på behandlingsbare tilstander like ofte som de er alder.