Når katten ikke skal være med

Denne artikkelen tar stilling til noe de fleste reiseråd hopper over: om katten i det hele tatt bør bli med.

Svaret er som regel nei, og det er ikke fordi katter er vanskelige. Det er fordi katten binder seg til stedet. Hunden knytter seg til flokken og trives der flokken er; katten knytter seg til territoriet og opplever et nytt sted som tap av alt den kjenner. Det er en artsforskjell, ikke et personlighetstrekk.

Hva katten faktisk får ut av en reise

Ingenting av det vi selv får. Katten har ikke glede av utsikten, av å se noe nytt eller av å være «med på ferie». Det den registrerer, er:

• flere timer i et bur som beveger seg
• et territorium uten kjente lukter, uten kjente rømningsveier
• ukjente lyder, ukjente folk, ofte ukjente dyr
• endret rytme på mat og søvn
• og en ny tur i bur på slutten

Gevinsten ligger hos oss. Det er greit å innrømme – men det bør veies mot kostnaden for katten, ikke skjules bak at «hun elsker å være med».

De tre gangene katten skal være med

1. Flytting. Da finnes det ikke noe valg, og jobben er å gjøre overgangen så skånsom som mulig. Se flytting med katt.
2. Lange opphold på samme sted. Fra rundt en uke, og særlig hvis stedet gjentar seg, kan katten rekke å etablere trygghet. Se katt på hytta.
3. Katten som beviselig takler det. Noen få katter reiser uten tegn til stress. De finnes, men de er unntaket, og det avgjøres av katten – ikke av hvor gjerne du vil.

Slik ser du hva katten selv sier

Ikke gå etter magefølelsen. Se etter konkrete tegn i dagene etter forrige tur:

• Katten tåler reise: spiser normalt første kveld, bruker dosen, utforsker rommet i løpet av et døgn, sover på et åpent sted.
• Katten tåler det ikke: spiser ikke det første døgnet, ligger under senga i flere dager, tisser utenfor dosen, puster raskt eller sikler i bilen, mister pels i klumper, eller er endret i flere dager etter hjemkomst.

Ett av tegnene i den nederste listen er nok til å konkludere. To turer med samme mønster gjør konklusjonen sikker.

Alternativene, i rekkefølge

1. Tilsyn hjemme. Best for de aller fleste katter. Katten beholder territoriet sitt og mister bare selskapet. Se kattevakt: katten blir hjemme.
2. Kattepensjonat. Nytt sted, men fagfolk som ser katten hver dag. Riktig valg ved medisinering og ved lange fravær. Se kattepensjonat.
3. Katten bor hos noen andre. Fungerer for trygge katter, men det er faktisk en flytting for katten – med samme behov for eget rom og tilvenning.
4. Katten blir med. Nederst, ikke øverst.

Dårlig samvittighet er ikke et argument

Den vanligste grunnen til at katter blir med på reiser de ikke tåler, er at eieren ikke orker å reise fra dem. Følelsen er ekte, men den handler om oss.

Katten savner ikke reisen den ikke ble med på. Den registrerer at du er borte, og at noen kommer med mat. For en katt er det en langt mindre hendelse enn å bli fraktet et sted den ikke kjenner.

Planlegg ferien før du bestiller den

Kattevakter og pensjonater blir opptatt i skoleferiene, ofte måneder i forveien. Ordne kattens opplegg samtidig som du bestiller reisen, ikke uken før.

Da slipper du også den situasjonen som ender med at katten blir med fordi det ikke fantes noe annet – og det er den dårligste grunnen som finnes.

Og hvis du gjør det likevel

Da gjør du det ordentlig. Tren buret i god tid, sikre det i bilen, ta med kattens egne ting, gi den ett rom å begynne i, og aksepter at katten kanskje tilbringer hele ferien under en seng.

Det er ikke utakknemlighet. Det er en katt som gjør nøyaktig det arten er laget for.

«Men hun blir så lei seg når jeg reiser»

Katter reagerer på at eieren er borte, men de reagerer på fraværet – ikke på reisen. En katt som blir hjemme, savner selskapet ditt i noen dager og henter seg inn. En katt som blir med, mister selskapet og territoriet, og må dessuten gjennom to transporter.

Å ta katten med løser altså ikke det du er lei deg for. Det legger til belastninger oppå det.

Katter som ikke kan reise, uansett

• katter med hjertesykdom eller luftveisproblemer
• kortsnutede katter i varmt vær
• drektige katter sent i drektigheten, og mødre med diende kattunger
• katter som nettopp er operert
• svært gamle katter, særlig med nedsatt syn eller hørsel

Her er svaret nei uavhengig av hvor godt du planlegger. Er du i tvil, spør veterinæren – og spør før du bestiller reisen, ikke etterpå.

Å reise hjemmefra er ikke å svikte katten

Et godt katteliv tåler at eieren er borte i to uker med tilsyn. Det er ikke noe å ha dårlig samvittighet for, og det er ikke en grunn til å skaffe seg katt med forbehold.

Det som derimot er verdt å ta på alvor, er katter som blir alene mye i hverdagen, hele året. Da er det ferien som er det minste problemet. Se tegn på kjedsomhet og ansvar i husstanden.