Tegn på at katten kjeder seg

En katt som kjeder seg, sier det ikke. Den viser det – men signalene tolkes oftest som noe annet: at katten er lat, at den er sur, eller at den har «blitt sånn».

Understimulering er blant de vanligste årsakene til atferdsproblemer hos innekatter, og det er også et av de enkleste å gjøre noe med.

Tegnene

• Sover mye mer enn før, og virker uinteressert når noe skjer
• Overvekt, uten at fôringen er endret
• Kloring på møbler tross klorestativ
• Nattlige spurter og roping
• Overdrevent pelsstell som gir tynne partier
• Angrep på ankler og hender i forbifarten
• Mas om mat uten at katten egentlig er sulten
• Tygging på plast, snorer eller planter
• Konflikt mellom katter som ikke hadde problemer før

Flere av disse overlapper med stress, og det er ingen tilfeldighet – kronisk understimulering er en form for belastning.

Sjekk helsa først

Dette er ufravikelig. Økt søvn, redusert aktivitet, overdreven slikking og vektendring er alle også sykdomstegn. En katt som plutselig blir passiv, kan ha smerter fra artrose eller tannsykdom.

Konklusjonen «hun kjeder seg bare» skal komme etter at sykdom er utelukket. Se tegn på at katten er syk.

Hvem er mest utsatt

Risikoen er høyest for katter som er alene mange timer daglig, som lever i en liten bolig uten høyde, som ikke får daglig jaktlek, eller som tilhører en aktiv rase.

En bengal eller abyssiner i en leilighet uten klatremuligheter er nesten garantert å bli frustrert. En britisk korthår tåler langt mer ro. Se katt når du er mye borte.

Slik snur du det

Fire tiltak dekker det meste, og de virker sammen:

• To jaktøkter daglig med lekestang, ti–femten minutter, som ender med at katten fanger byttet. Se lekestang og jaktlek.
• Høyde. Kattetre, hyller, vindusplasser. Se klatring og høyde.
• Aktiviseringsmatere som gjør måltidet til en oppgave.
• Variasjon: rullér leker, la esker stå framme, flytt om på ting.

Gi det to–tre uker før du vurderer effekten. Endringer i atferd tar tid, og mønstrene som skal brytes har ofte fått bygge seg opp over måneder.

Kjedsomhet mens du er borte

Det er de tomme timene som er problemet, ikke kveldene. Grep som virker mens du er ute:

• Legg ut aktiviseringsmatere før du går
• Spre tørrfôr på ulike steder i boligen
• Sett fram en fersk pappeske
• Sørg for vindusplass med utsikt
• La en radio stå på lavt

Ta den store lekeøkten før du drar, ikke bare når du kommer hjem. En katt som har jaktet og spist, sover store deler av dagen.

Når selskap er svaret

For enkelte katter er en artsfelle det som løser problemet – særlig unge, aktive katter i tomme hjem. Men det forutsetter at katten fungerer med andre, og at introduksjonen gjøres riktig.

To katter som ikke går overens, gir mer stress, ikke mindre. Les konflikt mellom katter før du bestemmer deg.

Den late katten som ikke vil leke

Ofte er det ikke katten som mangler interesse, men leken som er feil. Prøv en annen bevegelse, en annen leketype, et annet tidspunkt – og prøv å beveg leken bort fra katten i stedet for mot den.

Katter som har vært understimulert lenge, kan trenge flere uker på å komme i gang igjen. Begynn med svært korte økter og bygg opp.

Skriv ned det du ser

Noter hva som skjer og når, i et par uker. Ofte dukker det opp et mønster: spurtene kommer alltid i femtiden, kloringen alltid når familien har vært borte hele dagen, masingen alltid før måltid.

Mønsteret peker på hva som mangler, og det gjør tiltakene langt mer treffsikre enn å prøve alt samtidig.

Mål effekten

Innfør ett tiltak av gangen og gi det to–tre uker. Endrer du lek, høyde og fôring samtidig, vet du ikke hva som virket – og du vet ikke hva du skal beholde hvis noe må vekk igjen.

Kjedsomhet og alder

En ung katt som kjeder seg, blir aktiv og ødeleggende. En eldre katt som kjeder seg, blir bare passiv – og det er langt lettere å overse. Fortsett med korte, tilpassede økter også når katten blir gammel. Se lek i ulike livsfaser.

Ikke forveksl ro med kjedsomhet

Katter sover mellom tolv og seksten timer i døgnet, og en katt som ligger i vinduskarmen store deler av dagen, er ikke nødvendigvis understimulert. Det er endringen fra kattens eget normale du skal se etter – ikke det absolutte aktivitetsnivået.