Når katten jakter fugl

At katten kommer hjem med en fugl, er en av de tingene norske katteeiere liker minst ved kattehold. Det er også et tema der følelsene er sterke i begge retninger – mellom katteeiere og fugleinteresserte, og ofte mellom naboer.

Hvorfor katten jakter selv om den er mett

Jakt og sult styres av forskjellige mekanismer hos katt. En mett katt jakter like fullt, fordi jaktatferden utløses av bevegelse, ikke av behov for mat. Å gi katten mer mat reduserer derfor ikke jakten – det gir bare en tyngre katt.

Dette forklarer også hvorfor katten leker med byttet i stedet for å spise det, og hvorfor den bærer det med seg hjem. Byttet bringes til det trygge stedet, som er der du bor.

Hva som faktisk virker

Enkelte tiltak har god effekt, andre har ingen:

• Fargerik halskrage av stoff rundt halsen gjør katten synlig for fugler, som ser farger godt. Dette er blant tiltakene med best dokumentert effekt mot fuglejakt spesielt. Kragen må sitte på et sikkerhetshalsbånd som løsner ved belastning.
• Bjelle har moderat effekt. Den varsler noen byttedyr, men mange katter lærer å bevege seg slik at den ikke ringer.
• Holde katten inne ved daggry og skumring treffer godt, fordi det er da både fugler og smågnagere er mest aktive.
• Mer jaktlek innendørs reduserer jaktmotivasjonen målbart. To korte økter med lekestang daglig gjør merkbar forskjell.
• Kjøttrikt fôr har i studier gitt færre byttedyr – trolig fordi katten mangler noe den ellers søker etter i byttedyr.

Det som ikke virker: å gi mer mat, å kjefte på katten når den kommer hjem med bytte, eller å ta byttet fra den med sinne. Katten kobler ikke straffen til jakten, bare til deg.

Fuglebrett og katt

Har du fuglebrett i hagen samtidig som du har utekatt, lager du en felle. Plasser matingen slik at fuglene har fri sikt rundt seg og minst to meter til nærmeste dekning katten kan snike seg fram i. Høyt plasserte brett med glatt stolpe er vanskelige for katter å nå.

Unngå å legge mat på bakken i hekkeperioden. Er problemet stort, er det beste rådet ofte å flytte matingen bort fra kattens vante ruter helt.

Hekketiden er den kritiske perioden

Fra sen vår til tidlig sommer er ungfugler nyforlatt reiret, klønete og lette å ta. Det er i denne perioden en enkelt katt kan gjøre reell skade på en lokal fuglebestand.

Å begrense utetiden i noen uker om våren – særlig morgen og kveld – er et lite offer med stor effekt. Mange velger å gjøre nettopp dette som et kompromiss de kan leve med.

Naboer og hensyn

Klager fra naboer handler ofte like mye om fuglemating og hagebed som om selve jakten. Det er som regel enklere å løse enn folk tror, og det er verdt å ta samtalen tidlig – mer om det under katten og naboene.

Rase betyr noe, men ikke alt

Naturrasene har gjennomgående sterkere jaktdrift. Europé, norsk skogkatt og kurilean bobtail er dyktige jegere, mens rolige innerase-katter jakter mindre. Men individet betyr mer enn rasen: noen huskatter jakter knapt, andre er systematiske.

Er du usikker på hva som passer deg, kan du se hvordan rasene fordeler seg på ulike egenskaper via kattevelgeren.

Når du vil slutte helt

Vil du fjerne jakten fullstendig, finnes det bare én sikker løsning: katten går ikke fritt ute. En kattegård med tak gir katten uteliv uten at fugler er i faresonen, og er det kompromisset flest lander på når hensynet til fuglelivet veier tyngst.

Hva gjør du med byttet?

Kommer katten inn med en levende fugl eller mus, er det beste å skjerme byttet raskt og rolig. Lukk katten inne i et annet rom, og bruk en eske eller et håndkle til å fange dyret. Slipp det ut et stykke unna huset, i dekning.

Er fuglen skadet, vil den som regel ikke overleve. Kattespytt inneholder bakterier som gir alvorlig infeksjon selv ved små sår, og en fugl som har vært i kattemunn dør ofte et par dager senere selv om den ser uskadd ut. Kontakt en viltnemnd eller fuglestasjon hvis det gjelder en fredet art.

Hvorfor katten legger byttet foran deg

Å bære byttet hjem og legge det synlig fram tolkes gjerne som en gave, og det er ikke helt feil: atferden ligner den voksne hunnkatter viser overfor kattunger. Uansett tolkning er den ikke noe katten kan skjelles ut for – den gjør nøyaktig det instinktet forteller den.