Sikker kattegård

En kattegård er det nærmeste du kommer å gi katten det beste fra begge verdener. Den får uteluft, sollys, lukter, fugleliv å se på og vær å kjenne på – uten trafikk, smitte, slåsskamper og jakt på småfugl. For mange norske katteeiere er dette løsningen som gjør at diskusjonen om inne eller ute blir mindre viktig.

Hvor stor må den være?

Større er bedre, men areal er ikke det viktigste. Katter bruker rom vertikalt, og en høy og smal kattegård med flere nivåer gir mer reell plass enn et stort, flatt bur. Er du usikker, prioriter høyden.

En vanlig løsning er å bygge langs husveggen med tilgang gjennom vindu eller katteluke, slik at katten selv velger når den vil ut. Det er en viktig detalj: kattegårder som katten må bæres ut i, brukes langt mindre enn de katten kommer seg til på egen hånd.

Nett, netting og det som faktisk holder

Katter er sterkere og mer oppfinnsomme enn folk tror. Vanlig hønsenetting er for svakt og har for skarpe kanter – katten kan rive seg opp og med tiden presse seg gjennom. Bruk kraftig, galvanisert firkantnetting eller solid kattenett beregnet for formålet, og fest det i rammeverket, ikke bare med stifter i treverk.

Maskestørrelsen bør være liten nok til at katten ikke får hodet gjennom. Husk at en kattunge kommer gjennom åpninger som en voksen katt ikke gjør – dimensjoner for den minste katten som skal bruke gården.

Taket er ikke valgfritt

Dette er den vanligste feilen. En kattegård uten tak er ikke en kattegård, det er et gjerde – og katter klatrer. Selv et høyt gjerde med innoverbøyd topp holder ikke alle katter inne, og det holder ingenting ute. Med tak hindrer du også at fremmede katter kommer inn, noe som både forebygger slåssing og smitte.

Et tett tak over deler av gården gir dessuten ly for regn, og skygge om sommeren. Katter tåler varme dårligere enn mange tror, og en kattegård i full sol uten skygge kan bli farlig varm.

Underlag og renhold

Grus, heller, bark eller gress fungerer alt sammen. Det viktigste er at det lar seg rengjøre, og at det ikke blir stående vann. Mange katter bruker kattegården som toalett selv om de har kattedo inne, så regn med å måtte fjerne avføring jevnlig.

Har du flere katter, er hygiene enda viktigere. Parasitter smitter lett i et avgrenset uteområde, og du bør snakke med veterinæren om et fornuftig ormekurregime.

Innredning som gjør at den blir brukt

En tom kattegård er kjedelig, og en kjedelig kattegård står ubrukt. Det som virker:

• Hyller i flere høyder, gjerne helt opp mot taket. Katter vil sitte høyt og se ut over området.
• En overbygget liggeplass der katten kan ligge tørt og likevel følge med.
• Grener og stammer å klore i – det sparer klorestativet inne.
• Kattegress eller kattemynte plantet i en krukke katten ikke velter.
• Utsikt til fuglebrett, men plassert slik at fuglene er utenfor rekkevidde. Katten får underholdningen, fuglene får være i fred.

Er den trygg hele året?

Norsk vinter setter grenser. En kattegård kan brukes året rundt, men katten må alltid ha fri vei inn i varmen, og du bør sjekke at luken ikke fryser fast. Kortpelsede raser, hårløse katter og eldre individer bør ikke være ute lenge når det er kaldt.

Om sommeren er varmen den reelle faren. Sørg for skygge, og sett ut vann også ute – mange katter drikker mer når vannet står et annet sted enn ved matskåla.

Regler og naboer

Bor du i borettslag eller sameie, må du normalt søke styret før du setter opp noe fast på fellesareal eller på fasaden. En frittstående kattegård på egen terrasse er som regel enklere. Større konstruksjoner kan være søknadspliktige etter plan- og bygningsloven, så sjekk med kommunen hvis du bygger noe stort eller permanent.

Selve tilvenningen tar sjelden lang tid. De fleste katter utforsker kattegården på egen hånd i løpet av noen dager, særlig hvis du sitter der sammen med dem de første gangene. Katter som aldri har vært ute før, kan trenge lengre tid – la døra stå åpen og la katten bestemme tempoet selv.

Bygge selv eller kjøpe ferdig?

Ferdige moduler i galvanisert stål med nett settes opp på en ettermiddag og kan utvides senere. De koster mer per kvadratmeter, men de er dimensjonert riktig og du slipper å vurdere om nettet holder.

Bygger du selv, er den vanligste feilen for spinkelt rammeverk. Kattegården skal stå i norsk vinter med snølast på taket, og den skal tåle vind. Bruk impregnert 48 mm-materialer i rammen, fest nettet med klemlist framfor løse stifter, og grav ned eller støp fast stolpene hvis konstruksjonen er høyere enn halvannen meter.