Den redde og sky katten

Noen katter er sky av natur, andre er blitt det. Uansett årsak er framgangsmåten den samme, og den bygger på ett prinsipp: katten skal alltid ha kontrollen over avstanden. All framgang skjer på kattens initiativ, aldri på ditt.

Hvorfor katten er sky

Den vanligste årsaken er manglende sosialisering. Kattunger har et sosialiseringsvindu de første ukene av livet, og en kattunge som ikke har møtt mennesker i denne perioden, blir sjelden helt trygg senere. Det gjelder mange katter fra utegrupper.

Andre årsaker er dårlige erfaringer, brå endringer som flytting eller ny husstand, og rett og slett genetikk – skyhet går i arv, og enkelte raser og linjer er mer forsiktige enn andre.

Start med ett rom

En redd katt i en stor bolig har for mange steder å gjemme seg og for mye å forholde seg til. Gi den ett rolig rom med kattedo, mat, vann, klorestativ og minst to gjemmesteder – gjerne en kasse med hull og et sted i høyden.

Å ha et gjemmested er ikke et problem som skal fjernes. Det er forutsetningen for at katten tør å komme ut. En katt uten trygt sted forblir anspent hele tiden.

Slik oppfører du deg i rommet

• Sett deg ned på gulvet og gjør deg liten. En stående person er stor og truende.
• Ikke se katten i øynene. Fast blikk er en konfrontasjon. Se litt til siden, og blunk langsomt.
• Snakk lavt, eller les høyt fra en bok. Stemmen din blir kjent uten å kreve noe.
• Beveg deg sakte og forutsigbart.
• Aldri strekk hånda inn mot gjemmestedet.

Bare det å oppholde deg i rommet uten å kreve noe, er en øvelse i seg selv. Mange bruker de første dagene på nettopp dette.

Mat er det sterkeste verktøyet

Sett maten et stykke unna deg til å begynne med, og flytt den centimeter for centimeter nærmere over dager. Bruk noe katten virkelig vil ha – våtfôr eller kokt kylling – og gi det bare i disse øktene, slik at det får høy verdi.

Det avgjørende er at katten spiser mens du er der. Da knytter den din tilstedeværelse til noe godt, uten at du gjør noe aktivt.

Lek når mat ikke er nok

En lekestang lar katten samhandle med deg på trygg avstand – det er en lang pinne mellom dere, og katten kan delta uten å komme nær. For mange sky katter er lek det første som får dem ut av gjemmestedet i det hele tatt.

Legg lekestangen i ro innimellom og la katten nærme seg av seg selv. Se også lek og aktivisering.

Første berøring

Vent til katten oppsøker deg. Når den gjør det, tilby en utstrakt finger i nesehøyde og la den lukte. Snuser den og gnir hodet mot fingeren, kan du klø forsiktig ved kinn eller under haka – ikke over hodet, og aldri på ryggen eller magen i starten.

Hold første berøring kort. Avslutt før katten vil, hver eneste gang. Det er det som bygger tillit raskest.

Hvor lang tid tar det?

Uker for en katt som har vært sosialisert og bare er utrygg etter en flytting. Måneder for en katt med dårlige erfaringer. For en voksen, aldri sosialisert katt kan det ta et år, og resultatet blir kanskje at den er trygg på deg alene og fortsatt gjemmer seg for besøk.

Det er et fullgodt resultat. Målet er en katt som ikke lever i frykt – ikke en katt som sitter på fanget.

Dette må du ikke gjøre

Ikke dra katten ut fra gjemmestedet. Ikke hold den fast for å «vise at det ikke er farlig». Ikke la besøk prøve å ta den. Og ikke steng gjemmestedene – det gir en katt uten fluktvei, som er nettopp situasjonen der redsel går over i aggresjon.

Når skyheten er ny

En katt som har vært trygg og plutselig blir sky, skal til veterinær. Smerte og sykdom får katter til å trekke seg tilbake, og tilbaketrekking er ofte det første synlige tegnet på at noe er galt. Det samme gjelder katter som plutselig gjemmer seg mer enn før uten at noe i miljøet har endret seg.

Besøk og fremmede

Be gjester om å ignorere katten fullstendig. Ingen kalling, ingen utstrakte hender, ikke noe blikk. En sky katt kommer nesten alltid fram av seg selv når den oppdager at ingen krever noe – og den lærer over tid at fremmede er ufarlige.

Det motsatte, at hver gjest prøver å lokke katten fram, holder skyheten ved like i årevis.