Katt og baby

Katter reagerer sjelden på babyen selv. De reagerer på alt det andre: nye møbler, nye lukter, endret døgnrytme, og at rutinene brytes. Forbereder du katten på det, går overgangen som regel udramatisk.

Start i god tid

Begynn måneder før fødselen, ikke uka før:

• Sett opp babymøblene tidlig, slik at de rekker å bli kjedelige før babyen kommer.
• La katten utforske vogn, seng og stellebord mens det er nytt – og bestem samtidig hvilke steder som skal være forbudt.
• Spill av babylyder på lavt volum i noen uker, og øk gradvis. Gråt er en uvant lyd for en katt.
• Introduser nye lukter som babyolje og vaskemiddel.
• Juster rutinene gradvis hvis du vet at mattider eller lekeøkter må flyttes.

Skal katten ut av soverommet?

Bestemmer du at katten ikke skal inn på barnerommet, innfør regelen i god tid før babyen kommer. Ellers knytter katten utestengelsen til babyen.

En barnegrind med netting, eller en dør som holdes lukket konsekvent fra måneder i forveien, fungerer bedre enn en brå endring.

Det første møtet

Gjør det udramatisk. La katten komme til, snuse på avstand, og trekke seg tilbake når den vil. Ikke hold babyen fram mot katten, og ikke hold katten for å «vise» den babyen.

De fleste katter er nysgjerrige i noen minutter og mister så interessen. Det er et helt normalt og godt utfall.

Hold rutinene

Dette er det viktigste rådet. Katten tåler babyen langt bedre enn den tåler at mattider, lekeøkter og oppmerksomhet forsvinner over natta.

Beskytt de faste punktene selv i de travleste ukene: samme mattider, en kort lekeøkt daglig, og litt rolig kontakt. Det trenger ikke ta lang tid – men det må skje.

Myter det er verdt å avlive

Katten «suger pusten» ut av babyen. Dette er en gammel overtro uten grunnlag. Katter er ikke interessert i babyers ånde.

Katten må vekk når man venter barn. Bekymringen gjelder som regel toksoplasmose – men risikoen er langt mindre enn folk tror, og den lar seg håndtere. Se avsnittet under.

Det som derimot er en reell forholdsregel: la ikke katten sove i babyens seng eller vogn. Ikke fordi den vil skade babyen, men fordi en katt som legger seg inntil et lite barn, kan hindre fri pust. Hold vogn og seng utilgjengelig når de ikke er i bruk.

Toksoplasmose

Katter kan skille ut toksoplasma i avføringen, og smitte i svangerskapet kan skade fosteret. Risikoen håndteres slik:

• Gravide bør ikke rake kattedoen. Kan det ikke unngås: engangshansker og grundig håndvask.
• Avføringen blir først smittsom etter ett til fem døgn, så daglig raking fjerner nesten hele risikoen.
• De fleste smittetilfeller hos mennesker kommer fra utilstrekkelig varmebehandlet kjøtt og ujordvasket grønnsaker, ikke fra katten.

Snakk med lege eller jordmor hvis du er usikker. Å omplassere katten er nesten aldri nødvendig.

Når babyen begynner å bevege seg

Den virkelige omstillingen kommer ikke ved fødselen, men når barnet begynner å krabbe. Da blir det uforutsigbart og mobilt, og katten trenger fluktveier og høyde mer enn noen gang.

Sørg for at katten kan komme seg opp uten å måtte passere barnet, og at kattedo, mat og vann står utenfor barnets rekkevidde. Se barn og katt.

Tegn på at katten sliter

Gjemmer seg mye mer enn før, spiser dårligere, begynner å markere, eller steller seg overdrevent – da er belastningen for stor. Utelukk sykdom hos veterinær, og gi katten mer forutsigbarhet og flere trygge soner. Se stress hos katt.

Kattehår og allergi hos barn

Forskningen på om katt i hjemmet øker eller reduserer risikoen for allergi hos barn, er ikke entydig, og enkelte studier tyder på at tidlig eksponering kan virke beskyttende.

Har familien kjent allergi, snakk med lege framfor å ta en avgjørelse basert på nettartikler – også denne. Se allergivennlige katteraser.

Praktiske grep i hverdagen

• Hold vogn og seng utilgjengelig når de ikke er i bruk – et nett over vogna utendørs fungerer godt
• Flytt kattedoen ut av rom der barnet oppholder seg
• Støvsug oftere, særlig der barnet ligger på gulvet
• Vask hendene etter kattekontakt, som ellers

Ta imot hjelp

I de travleste ukene er lekeøkten med katten det første som ryker. Be gjerne en besteforelder eller venn ta noen økter – det holder rutinen i live til hverdagen faller på plass.