Å slippe katten ut første gang

Første tur ut er et vendepunkt, og den bør planlegges. Katter som slippes ut for tidlig eller for brått, er de som blir borte. Gjør du det riktig, etablerer katten et hjemmeområde den kjenner og vender tilbake til resten av livet.

Hva som må være på plass først

Fire ting bør være i orden før katten går ut alene:

• ID-merking. Microchip er standarden, og den bør registreres i et register så eieropplysningene faktisk kan slås opp. Dette er det viktigste enkelttiltaket for at en bortkommen katt kommer hjem.
• Vaksinasjon. Utekatter møter andre katter og skal være beskyttet mot kattepest og kattesyke. Snakk med veterinæren om hva som er riktig for din katt og ditt område.
• Kastrering. Ukastrerte katter vandrer langt, slåss mer og bidrar til et alvorlig overskudd av hjemløse kattunger i Norge. De fleste oppdrettere og dyrevernorganisasjoner setter dette som en forutsetning.
• Tilhørighet. Katten må være godt etablert i hjemmet og tydelig oppfatte det som sitt sted. For en flyttet katt betyr det som regel flere uker innendørs først.

Hvor gammel bør kattungen være?

De fleste venter til kattungen er rundt et halvt år, er ferdig vaksinert og kastrert, og har bodd hos deg i minst fire til seks uker. Yngre kattunger har verken vurderingsevnen eller fysikken til å komme seg unna hunder, biler eller fremmede katter.

Er du usikker, vent heller lenger. En kattunge taper ingenting på å begynne ute litt sent, men den kan tape alt på å begynne for tidlig. Mer om de første månedene under kattunge og oppvekst.

De første turene

Gå ut sammen med katten. Velg et rolig tidspunkt – tidlig morgen eller kveld, når det er lite trafikk og få folk – og la katten utforske i sitt eget tempo. Ikke bær den ut i hagen og sett den ned; la den gå ut gjennom døra selv, så den registrerer veien tilbake.

Første tur bør være kort, gjerne bare noen minutter, og alltid ende med at katten går inn igjen frivillig. Mange bruker et lite måltid som lokkemiddel for å avslutte turen. Da lærer katten at det å komme inn er verdt noe.

Et klassisk triks er å slippe katten ut like før måltid i stedet for rett etter. En litt sulten katt holder seg nær hjemmet og kommer villig tilbake.

Utvid gradvis

Over de neste ukene kan turene bli lengre og du kan trekke deg tilbake. La katten være ute mens du er hjemme og døra eller katteluken er tilgjengelig, slik at den alltid har en åpen retrettvei. Katten bygger territoriet sitt utover i ringer, og det tar gjerne noen uker før den beveger seg lenger enn nabotomta.

Hva du bør unngå

Ikke slipp katten ut i regn, sterk vind eller mørke de første gangene – førsteinntrykket betyr noe. Ikke slipp den ut på 17. mai, nyttårsaften eller andre dager med smell og folkemengder. Og ikke la den være ute over natten før den har hatt flere uker med trygge dagsturer bak seg.

Halsbånd hører hjemme i en egen vurdering: skal katten ha det, må det være av sikkerhetstypen som løsner ved belastning. Et fastsittende halsbånd som hekter seg i en grein er en reell strupefare for en utekatt.

Når katten har flyttet

En voksen katt som flytter til nytt sted, må starte helt på nytt. Katter er sterkt stedbundne, og en katt som slippes ut for tidlig i et nytt nabolag kan legge på vei tilbake til det gamle. Regn med tre til fire uker innendørs først, og bruk deretter samme gradvise opplegg som for en kattunge.

Noen bruker smørepålegg på potene som gammelt husråd. Det har ingen dokumentert effekt på stedsans – det katten trenger er tid til å knytte lukt, lyd og rutiner til det nye hjemmet.

Katten som ikke vil ut

Noen katter vil rett og slett ikke. En britisk korthår som har levd fint innendørs i årevis, ser ofte ingen grunn til å begynne. Det er helt greit – press aldri en katt ut. Bruk heller energien på å gjøre innemiljøet rikere, og vurder en kattegård der katten kan bestemme selv.

Hvis katten ikke kommer hjem

De første ukene bør du sjekke oftere enn du tror er nødvendig. Blir katten borte, begynn nær hjemmet: katter som er skremt gjemmer seg som regel innen noen få hundre meter, ofte under en terrasse, i en bod eller i et buskas.

Gå ut i skumringen og rop lavt og rolig med lyder katten kjenner – matskål, pose, ditt eget kallenavn på den. Sett ut kattens seng og en brukt kattedo; egen lukt trekker katter tilbake. Meld fra til nabolagsgrupper, veterinærer i området og Dyrebeskyttelsen, og sjekk at kontaktopplysningene i ID-registeret faktisk er oppdaterte.