Sosialisering av kattunge

Sosialisering handler om at kattungen lærer hva som er normalt og ufarlig. Det som ikke oppleves i denne perioden, blir lettere skummelt resten av livet – og hos katt lukker vinduet seg tidligere enn folk tror.

Vinduet

Den mest mottakelige perioden ligger omtrent mellom to og syv ukers alder. Det betyr at det aller viktigste arbeidet skjer hos oppdretteren, før kattungen i det hele tatt flytter til deg.

Det er hovedgrunnen til at kattunger skal vokse opp i et hjem, midt i familielivet, og ikke i et eget rom. En kattunge som har hørt støvsuger, oppvaskmaskin, dører og stemmer i de første ukene, blir en tryggere voksen katt. Spør oppdretteren om nettopp dette – se kjøpe kattunge.

Vinduet lukkes ikke brått. Perioden fram til rundt fire måneder er fortsatt svært formbar, og du har mye å hente i den tiden du har kattungen.

Det kattungen bør bli vant til

• Mennesker av ulik alder, kjønn og utseende – menn med skjegg, barn, folk med briller og hatt.
• Håndtering: poter, klør, ører, munn og buk. Se stell og pelspleie.
• Lyder: støvsuger, hårføner, kjøkkenmaskin, dørklokke, trafikk.
• Transportburet, som skal stå framme og være et hyggelig sted.
• Bilturer som ikke ender hos veterinæren.
• Andre dyr, hvis det er aktuelt.
• Å være alene i korte perioder.

Slik gjør du det riktig

Prinsippet er alltid det samme: korte økter, positiv opplevelse, avslutt før kattungen synes det er ubehagelig.

Skal kattungen venne seg til støvsugeren, start med den avslått i rommet, gi godbit. Neste dag: på i et annet rom, godbit. Så nærmere. Aldri start med å støvsuge rundt en kattunge som gjemmer seg.

Tvang er kontraproduktivt. En kattunge som holdes fast mens noe skummelt skjer, lærer at situasjonen er farlig og at den ikke slipper unna. Det er slik varige frykter bygges.

Håndtering er den mest lønnsomme investeringen

Ta på potene daglig, trykk forsiktig ut en klo, se i ørene, løft leppa. Gi en godbit hver gang. Det tar tjue sekunder, og det sparer deg for mange vanskelige situasjoner senere – klipping av klør, tannpuss, medisinering og veterinærundersøkelser.

De fleste voksne katter som er umulige å håndtere, er ikke vanskelige av natur. De har bare aldri lært at det er ufarlig.

Barn og kattunge

Lær barna reglene før kattungen kommer: la den komme til deg, ikke løft den, og la den være i fred når den går sin vei. En kattunge som jages og løftes mot sin vilje, lærer at barn er noe man rømmer fra.

Sørg samtidig for at kattungen har et sted i høyden der barn ikke når den. Mer under katt og familie.

Lek uten hender

Bruk alltid lekestang, aldri hender eller føtter. En kattunge som lærer at hender er byttedyr, blir en voksen katt som biter i ankler – og det er langt vanskeligere å avlære enn å unngå. Se når katten biter eller klorer.

Å være alene

Tren dette bevisst i små doser fra starten. Gå ut av rommet i to minutter, kom tilbake uten oppstyr. Utvid gradvis. En kattunge som aldri har vært alene før den plutselig er det i åtte timer, får en langt tøffere overgang.

Når kattungen allerede er redd

Har du fått en dårlig sosialisert kattunge, eller en fra en utegruppe, er framgangsmåten den samme som for voksne sky katter – bare med bedre utsikter. Ro, tid, mat og lek på kattens premisser. Les den redde og sky katten.

Forvent framgang i uker og måneder, ikke dager. Og godta at målet er en katt som er trygg i eget hjem, ikke nødvendigvis en som lar seg klappe av fremmede.

Sosialisering slutter ikke ved fire måneder

Selv om det mest formbare vinduet ligger tidlig, fortsetter katten å lære hele livet. En voksen katt kan bli tryggere på transportbur, bilkjøring, håndtering og besøk – det tar bare lengre tid, og stegene må være mindre.

Prinsippene er de samme: korte økter, positiv assosiasjon, aldri tvang. Se slik lærer katten.

Overstimulering er også en risiko

Sosialisering betyr ikke å utsette kattungen for mest mulig. En kattunge som møter for mye på én gang, blir overveldet – og da lærer den at verden er utrygg. Ett nytt inntrykk om gangen, med pauser imellom, gir bedre resultat enn en helg full av besøk.